很多人知道夏枯草的名字缘于凉茶。凉茶作为一种除烦止渴、解暑祛火的饮料而家喻户晓，制作凉茶常用的原料夏枯草也逐渐走入人们的视野。
夏枯草是唇形科植物夏枯草属多年生草本植物，多生长在山沟水边湿地或河岸两旁湿草丛、荒地、路旁等，广泛分布于我国各地，以河南、安徽、江苏、湖南等省为多；花期在4-6月，果期7-10月。待果穗干燥后，直接采集，净制晒干即得。
夏枯草名字的由来
夏枯草最早以“夏枯草”之名见于《神农本草经》。其在历代本草文献中别名较多，有夕句、乃东、麦夏枯、麦穗夏枯草、铁色草、大头花、棒槌草、牛枯草、六月干等。关于夏枯草一名的由来，金元四大家李东垣在其所著的《珍珠囊补遗药性赋》中对其进行了注解：“夏枯草至夏即枯，故名。”按照其生物学特性，这种植物多在夏至前后开完花，花序变得干燥枯萎，因此多被称为“夏枯草”。
夏枯草的功效
夏枯草作为中药在我国有着千余年的应用历史。中医认为，夏枯草性寒，味辛、微苦，归肝、胆经，具有清肝泻火、明目、散结消肿的功效，主要用于治疗以下几种病症：①肝经热证如头痛、目赤肿痛；②由于肝气郁结导致的瘰疬、乳痈；③补肝血，治疗肝不藏血导致的血崩；④产后血晕，赤白带下；⑤祛毒疗疮止痛；⑥汗斑白癫。民国《新本草纲目》称其为治瘰疬之圣药。现代研究表明，夏枯草含有黄酮类、三萜类、甾体类、有机酸等多种化学成分，具有降血压、降血糖、抗菌消炎、免疫调节、抗病毒、抗肿瘤等多种药理活性。
夏枯草使用配伍及现代制剂开发
夏枯草用于清肝明目时，常与桑叶、野菊花等配伍使用；用于消肿散结时，常与柴胡、赤芍、浙贝母或者与海藻、昆布等配伍使用。目前除传统方剂配伍使用外，夏枯草已被开发成多种剂型供临床使用，主要包括夏枯草煎膏剂、口服液、颗粒剂、片剂、胶囊剂、搽剂等。
值得一提的是，有清肝明目、疏风散热功效的夏桑菊颗粒已作为成方制剂被版《中国药典》收载。该配方源自于清代吴鞠通《温病条辨》的经典名方“桑菊饮”。配方中以夏枯草为君药，桑叶、野菊花为臣药。夏桑菊药性平和，既可清热明目又可润肺养阴，且配方中甘菊、桑叶均已被列入药食两用中药材目录名单中，其安全性也有了很大保障。
夏枯草作为凉茶原料的应用
夏枯草药食俱佳，李时珍曾在《本草纲目》中记载：“夏枯草……嫩苗沦过，浸去苦味，油盐拌之可食”，而后食疗专著《食物本草》引用了李时珍的描述，并增其“油盐拌之以作菹茹，极佳美”。从“极佳美”可以看出，古代夏枯草还是人们喜爱的一种菜蔬佳肴。
夏枯草虽未列入年卫生部发布的药食同源物品名单中，但卫生部已于年发布的第3号公告中明确允许夏枯草、布渣叶、鸡蛋花等可作为凉茶饮料的原料使用。在制作凉茶时，夏枯草多与金银花、菊花等搭配使用，共同起到祛除湿热、防暑降温的作用。
小结
夏枯草是临床上常用的一种清热泻火药，能清肝火、降血压、散结消肿等，常用于治疗目赤肿痛、头痛等。民间还常用来泡茶，适当饮用能防暑降温。但也需注意，夏枯草毕竟是一味药材，所以不宜把夏枯草凉茶当作保健的饮料长期大量服用。另外，因其药性寒凉，脾胃虚弱、寒证及虚寒体质者，还应慎重使用。
参考文献
1.孙梦秋,俞雪飞,丁俞珍,等.夏枯草剂型及其在药食领域中的应用[J].食品与药品,,22(2):-.
2.殷寻嫣,叶卫东,方向明.中药夏枯草文献考证[J].亚太传统医药,,17(8):-.
